火箭队的第二阵容得分能力在联盟里处于偏弱一档，到了季后赛，替补席更是很难有人站出来稳定提供火力。尤其是在谢泼德和伊森被调上首发之后，火箭队板凳席的进攻问题被进一步放大。

从现有阵容看，火箭队并没有那种能够持球、投篮、自己创造得分机会的替补球员。卡佩拉、泰特、杰夫-格林和芬尼-史密斯这些球员，更多还是承担轮换和功能性任务，想指望他们在替补阶段持续得分并不现实。

谢泼德原本被视为火箭队第二阵容的得分核心，但因为范弗里特受伤、杜兰特受伤，火箭队只能把他推到首发阵容中，在季后赛里承担更多出场时间和进攻任务。这样一来，首发阵容的得分能力虽然被抬高，第二阵容却明显被削弱。

火箭队今年夏天除了要补进控卫和射手，更重要的任务其实是提升第二阵容的得分能力。不过从薪资结构来看，火箭队的操作空间并不宽裕，因为他们还要优先考虑留下伊森。

按照目前的说法，伊森的薪资大概会落在1800万到2200万美元之间，但暂时还没有最终定论。火箭队如果想把他留住，薪资空间就会进一步缩小，泰特、霍勒迪和杰夫-格林这些合同到期球员，留队难度也会随之增加。

火箭队并非没有腾出空间的办法。除了和范弗里特重新签下一份低价合同之外，伊森的续约价格也可能被压低。此前火箭队曾给过伊森一份1亿美元的合同，但他当时选择了拒绝。

NBA记者凯西-史密斯的分析认为，范弗里特如果愿意降薪续约，接下来火箭队就要处理伊森的合同问题。按照她的判断，伊森的合同起薪大概在1780万美元左右，和此前外界预估的2000万美元相比还有所缩水。

有记者甚至提到，火箭队可能给伊森一份4年8000万美元的合同。考虑到伊森本赛季表现并不稳定，尤其是季后赛发挥不佳、常规赛又是高开低走，这样的报价对火箭队来说并不算意外。

如果伊森接受这份平均年薪大约1800万美元的合同，再加上范弗里特主动降薪，火箭队下赛季在第一道奢侈税起征线以下大概还能拥有1200万美元的薪资空间。斯通经理可以用这笔空间继续补底薪球员，也可以把中产拆分，去补一名控球后卫和一名得分后卫，再用次轮签寻找替补中锋。

对火箭队来说，这1200万美元并不算多，但如果运作得当，仍然有机会改善阵容深度。尤其是第二阵容的得分问题，一直是这支球队最需要补强的短板之一，而伊森的续约方式，正是影响火箭队今夏操作的关键环节。